Elke samenleving heeft een complex sociaal weefsel. Die complexiteit lijkt hand over hand toe te nemen. Blinde vlekken of nieuwe fenomenen in het sociaal verkeer komen aan de oppervlakte.  Elk draagt zelf ook nog eens bij aan die complexiteit . De variatie in nieuwe probleemsituaties is verrassend. Evenals hun impact en het tempo waarin ze zich manifesteren.

Dit fenomeen maakt het moeilijk om inzicht te krijgen – laat staan een diepgaand begrip te kunnen opbouwen – over wat er aan de hand is. En nog minder dat we zouden kunnen weten hoe ons af te stemmen op die nieuwe realiteit.

Met andere woorden 

We “voelen dat er iets broeit”. Maar we krijgen geen grip op het hele plaatje. We observeren maar de aandacht precies op de kritieke punten leggen, gaat onze capaciteit te boven.

Christelijke gemeenschappen

Christelijke gemeenschappen ondergaan deze ontwikkeling net zoals iedereen.  Maar tegelijk bestaan zij omwille van hun roeping om de “missio Dei” uit te leven: discipelen van Jezus Christus toerusten, zodat ze zout en licht kunnen zijn midden in de samenleving – hoe die er ook uitziet of waarheen die zich ook ontwikkelt.

Die werking met “zout-en-licht” is een criterium die toelaat de dynamiek van een gemeenschap te evalueren. Jezus past het bij voorbeeld ook toe wanneer Hij in Openbaringen de zeven kerken aanspreekt. Omwille van de ontwikkelingen in de samenleving wordt de uitvoering van deze “missio Dei” met “zout-en-licht” dus steeds belangrijker.

Vele gemeenschappen lijken in de heersende onrust net zozeer een relevant baken te zoeken om zich aan vast te houden, als de samenleving waar ze in staan.
Maar het gebrek aan capaciteit om luid verkondigde standpunten te analyseren, om een doel  voor ogen te krijgen of om een effectieve strategie uit te tekenen, stelt niet alleen de christelijke bewegingen voor uitdagingen. Dat is zo voor heel de westerse samenleving.

Clichés of  simplistische argumenten …

Die zijn niet uit de lucht. Meestal vertolken die emotionele reacties en / of onvermogen. Ze blijven dan ook niet overeind als de dagelijkse realiteit met hen afrekent. Jongere generaties hebben die aanpak ook al lang achter zich gelaten.

Leiders en verantwoordelijken proberen één probleem op te lossen. En ontdekken te dikwijls dat ze daarmee er tien extra hebben gecreëerd. Hun beste bedoelingen botsen tegen grenzen.

Wat is er aan de hand?

Dat is wat het project “Signs of the Times” probeert in kaart te brengen.

• Het project heeft als doel informatie te verzamelen, te analyseren en de bevindingen voor te leggen aan sleutelfiguren in de christelijke bewegingen.
• Het probeert hen te ondersteunen bij het formuleren en toepassen van adequate antwoorden – voor de christelijke bewegingen en voor de samenleving in het algemeen.

Met andere woorden

“Signs of the Times” wil met relevante informatie helpen een bestaande werking van “zout-en-licht” te ondersteunen of een nieuwe op te bouwen en zoekt naar de mogelijkheden om als christen-beweging effectiever te worden in en voor deze veranderende samenleving.

Waar staan we met het project?

2024/maart-mei
De keuze voor de onderzoeksmethode valt op “Grounded Theory”.

2024/mei-augustus
De uitgangspunten voor het inzamelen en verwerken van data liggen vast.

2024/september
* De eerste versie van de interview-vragen is klaar.
* De vragen worden getoetst met stakeholders.
* Test-interviews worden afgenomen. Waar nodig maken we aanpassingen.

2024/oktober – 2025/lente
* Nieuwe interviews worden afgenomen.
* Data worden verwerkt.
* De verwerking wordt geautomatiseerd zodra we daarmee accurate resultaten kunnen waarborgen.

2025/lente
* (hopelijk) een eerste publicatie van de stand van zaken en van voorlopige resultaten.